痟貪

【雪丸】歸途2024.01.11

 

　　「嘟嚕嚕嚕嚕、嘟嚕嚕嚕嚕──」提示音不斷在耳邊響起，她感到有些不適應又懷念，同時也有些緊張，握著話筒的雙手滲出冷汗，接著通訊那頭終於獲得回應：「你好，這裡是春越本丸──」

　　她輕抽一口氣，淡淡地開口：「──りく……打擾了，想請問妳知道語萱什麼時候上班嗎？我想在她當值的時段去時政辦事。」

　　「嗯？我看看哦。」話筒那端的りく安靜了一會兒，應是在查詢值班時段，「她這個禮拜晚上都在，你應該隨時都──等等！根根妳回來了？！」對方意識到這個來電號碼和這道嗓音代表了什麼，語氣中充滿驚喜，隨即對著友人追加許多慰問和關懷。

　　被親密地喚為根根的寂根欣慰地笑，「嗯，我回來了，一切都很好，謝謝妳。」

　　「那就好──」知道朋友不善言詞，但從聲音中聽得見笑意，「啊，等妳把事情辦完之後記得通知我，我最近用新配方做了一些果醬，想送去給妳！」

　　「好，我再聯絡妳。」

　　兩人簡單寒暄一會兒，電話那頭的りく便被繁忙的公務打斷，結束這次通話。此時寂根的腰肢也被一雙手環住，僅憑香味寂根便認出來者，立刻鬆開那人的手臂，在狹小的圈裡轉個圈捧住對方的臉，「怎麼起床了？現在還好嗎？」接著眼前的男人便將額頭靠了上來，發出些意義不明的聲音看似在撒嬌，寂根無奈地笑：「清光──」

　　與此同時，加州清光的肩膀跳上一隻酷似玩偶卻會自主行動的生物，造型則和寂根相近，綁著馬尾，眨著大大的綠色眼睛，口中念著：「ねね！ねね！」表情則和寂根大不相同，是認真帶點不悅的神態，似乎在指責清光沒有乖乖睡覺。

　　「主妳太擔心了，早跟妳說過沒問題，小小根一直在旁邊監視我，我都快喘不過氣了──」加州清光閉著眼睛抱怨，同時將脖子更向前伸了一些，用鼻尖來回蹭著寂根，也趁機偷吻了好幾下。

　　而他口中的小小根，在聽見這般抱怨之後，便氣呼呼地跳下肩膀，並毫無殺傷力地踹了清光的鞋尖一腳，踩著重重的腳步離開了，「我之前就想說了，小小根的脾氣挺大的。」清光對此狀況做出結論。

　　「……我會好好修行改掉這爛脾氣的。」寂根嘆氣。

　　「幹嘛──」被戀人的反應逗笑，清光甜蜜地延長才剛印上去的親吻，並且收緊手臂，「有脾氣好啊，不如說我希望主和她一樣任性些呢？」寂根無奈地糾正清光，只有他一人這麼喜歡看自己發脾氣，「哪有，大家都喜歡！小小根可得疼了！」

　　「嗯，考慮考慮。」

　　加州清光對這回答不甚滿意，喃喃唸叨明明小小根出自主人，怎麼就差這麼多。事實上，他知道兩者之間的差異由來，畢竟就是他陪著寂根看著這份心意誕生的。

　　──那是主所有不能妥協的決心啊……

 

　　兩人重逢之後，除去相依纏綿，便是一邊旅行一邊尋找合適的鍛刀坊。冬日的寒流總讓寂根耐不住，踏不出門的她便窩在棉被裡反覆唸著要請一個刀匠指導鍛刀。

　　清光掀開棉被，打算用自己的體溫替寂根取暖，「為什麼突然想要鍛刀呢，以前在本丸鍛的不夠多嗎？」他伸手攏過寂根的身子，感受對方強力的心搏，接著開玩笑：「該不會是我太會鍛刀了沒讓妳體驗到？」一段話逗得主人忍俊不禁，氣息噗哧地在面前散開。

　　兩人鼻尖貼著鼻尖。這麼近的距離曾經被寂根帶著擔憂拉開，加州清光追問為何要後退時，她一本正經回答會有口臭，男子眨了眨他的紅眼睛，笑著吻了上去，這些氣息吞都吞下去了還怕聞到嗎？主笨蛋。於是寂根現在不擔心兩人如此貼近，輕輕擺著頭彼此磨擦。

　　「我想……從源頭開始體會一遍刀劍的生命。」她閉上眼，睫毛輕輕顫抖著。經歷反復的極端淬鍊、那些敲打和研磨，當時的刀劍感受著什麼？用心而緩慢地鍛造著這些刀的刀匠又會有什麼樣的心情？刀劍男士在又一次經歷人身塑形時有著何種感受？雖不能親身體會，但若是能夠更貼近一些，「你們學習人類的感情、我也明白刀劍的情緒，這樣互相靠近很好。」末了，寂根再度睜開眼，宛若森林般寧靜，也如那蓊鬱的綠一樣安穩堅定。

　　清光捏了捏寂根的臉頰，看上去很開心，「主現在的感情，和冬天的陽光一樣。」

　　「是嗎？太好了。」女子抿著一抹笑把臉塞進戀人的頸窩，「清光好像我的氣象局。」

　　「嘿嘿，那我就預測一下未來每天都會是春暖花開好了。」

　　寒流持續了一周之久，好不容易踏出門，迎來的是反射強烈陽光的厚重積雪，寂根瞇著眼小心翼翼踏出一步之後，腳陷了進去，她有感而發：「原來和本丸的雪沒有甚麼區別。」

　　「噗，雪要有什麼區別呢？」清光跟在她身後，禮貌地向旅館主人道別，接著要人轉過身來，用自己玫瑰色的圍巾替主人打了個溫暖又可愛的蝴蝶結，「很好！紅色好適合主，真好！」連續的肯定足以表現他的滿意，臉上浮現的微笑亦同。

　　寂根眨眨眼盯著清光嘴角的痣，將下半臉埋進有清光氣味的圍巾中，「有時候會覺得在本丸的日子彷彿在夢中。」她的愛刀已經用溫熱的手牽起她，朝逐漸熱鬧的街上走去，並不時將視線投過來表示有在聽，「所以想看看在現實中的雪會不會不太一樣，畢竟你知道的，我的故鄉要賞雪並不容易……」她頓了頓，歪頭思考一會兒，「但或許現在也在夢中也說不定，一切有為法如夢幻泡影，所以都一樣也不意外。」

　　瞧向滿臉淡然的寂根，清光嘟起嘴巴表達了些許不滿，他寡言的主人只有講起佛法才會滔滔不絕，加州清光還是忍不住打斷寂根的思考：「主，我知道在更偉大的視角看來這些都只是一瞬間的幻境，但是！」確認心不在焉的戀人（她大概在思考如何解脫）看向自己之後，清光才繼續說，「不偉大的我給主的愛是真的！不是妳的想像！是我不請自來的，而且以後會像口香糖一樣甩都甩不走！」

　　寂根想吐槽只要冷一點就甩得掉了，但比起進行理論上的辯駁，她更想收下這份得來不易的感情，思來想去沒什麼合適的話語回應，只好漾著幾乎憋不住的笑容，放慢腳步後在對方耳側親上一口，配上言不及意的話：「希望今天鍛刀坊有開張呢。」

 

　　鍛刀坊果真開張了，老闆是位中年男子，在寒冷的天裡穿著無比單薄的衣裳，可聲音依舊宏亮，中氣十足地和他們打招呼，迫不及待開始介紹起自己店內的武士刀和普通家用刀具，寂根專心聽著，清光則獨自在店內以自己的節奏繞了一圈，並給出評價：「大叔你們的刀還真不錯啊。」

　　「哦？小子你很識貨哦？」

　　寂根的訝異沒有寫在臉上，只是輕描淡寫地朝清光瞥去一眼，身為刀劍男士的清光這麼說了，可見他們似乎找對了地方，於是她提出請求：「您好，請問您方不方便指導我鍛一把屬於自己的刀呢？」老闆聞言立刻就將視線轉了過來，濃眉大眼盯得寂根有些心虛，思考自己該如何證明是真心想了解刀劍，「不好意思，那個──」

　　「可以啊姑娘！有人想要了解刀劍，就算是一點點，大叔我都很歡迎的哦！」說著，老闆便自來熟地搭上寂根的肩，想將人帶到後頭的火爐開始學習，後者下意識朝清光看去，和對方視線交會之後笑著輕輕搖頭，嘴形說著：「沒關係，他沒有惡意。」加州清光確認主人並無不適之後，也隨著兩人腳步跟了上去。

　　爐子旁坐著一位看上去更加年長的男子，聽老闆的稱呼應是其父親，大叔滔滔不絕唸著小姑娘想鍛刀啊這力氣應該沒辦法好好摺疊，搞不好捶打也捶不了幾下，反正閒著也是閒著，老爺子咱們就教她順便幫她唄。長者有著更為沉穩卻銳利的眼神，淡淡地掃過來和寂根對上目光，小姑娘緊張卻也不敢避開視線，斗著膽子和對方相視一會兒之後，似乎通過了考驗，長者對她招了招手。

　　老闆取來另一套工具交給寂跟，告訴她跟著老爺子做就是了，於是一切都在還算和平的沉默中進行，偶爾大叔或爺爺會出口提點一些技巧，看在寂根也只是初次接觸，他們並不苛責，若是出了一點小差錯，便會有人直接接手將當前的步驟完成之後再交給她。加州清光在一旁觀摩得十分認真，修行時並沒有太多時間讓他去體會這件事，本丸的鍛刀流程又過於簡單玄幻，自從顯現還沒真正從頭看過一遍武士刀的誕生。

　　鍛造的過程，連寂根的心聲都靜了下來，迴盪在空氣中的只有一聲聲金屬的碰撞、一些雪水消融後落入水池通透的聲響，玉鋼經過高溫之後的色彩並不如想像中那般豔紅，而是被一層灰黑包裹著，他想起寂根，他形容她如冬陽，現在看來或許也如那燒紅的玉鋼。

　　「孩子，」沉默之中，老者突然開口，恰巧來到等待的步驟，寂根稍微將視線投過去應了聲，仍然不敢過度分心，「你想得到什麼呢？又從這之中得到了什麼呢？」

　　「唔、做為用刀人，我想更加理解刀劍的感受。」她眨眨眼，撥開垂下的瀏海，「但要說從中得到了什麼……剛才的一切都太急促又新鮮了，光是想著別做錯就廢盡心思……」

　　聞言，二位專業的刀匠都仰著頭歡快地大笑起來，寂根不明所以，有些羞恥地紅了雙頰。

　　「哈哈哈哈哈、好孩子好孩子，大叔我最喜歡老實的小孩了！」

　　「哈、哈、哈，這樣很好，繼續保持妳的專注，好孩子，妳會得到自己想要的。」

　　主人的表情仍然十分茫然，但聽聞專業的人誇獎，任誰都會開心的吧？清光感受到暖洋洋的心意在心裡流動。寂根重新看向火爐，快樂地道了謝，「我會努力完成一把好刀的。」

　　實際上產生什麼想法，是在刻銘時。此時老闆已經離開回到店鋪內招待客人，只剩其老父親取來刻銘的工具交到寂根手上，告訴他，想給刀取什麼名字就刻上去吧，寂根疑惑反問：「這通常不是都刻刀匠名的嗎？該刻師傅您的名字吧？」想當然又迎來一陣爆笑，老者拍拍她的頭，上頭有些鐵屑，但寂根不甚在意。

　　「我看出小姑娘妳並沒有想過以自己的名字束縛任何一把刀對吧？沒關係，替他取個適合的名字就行了。」

　　寂根看著刃紋十分不均勻的刀身──大概是看在女子身形不高的關係，寂根被指導著鍛出了一把脇差長度的刀──思考再三。這是她用以體會刀劍的媒介、反覆思考沉澱之後的結果、再次勇敢的決心、這趟旅行的終點，還有保護本丸和刀男們的心意，若是不想束縛任何人的話──

　　「『寂根』是個好名字啊！」再過了一天前來取裝配完整的刀時，那位開朗的大叔這麼評價。寂根感激不已，連連鞠躬同時奉上謝禮，過後帶著老闆的祝福和自己的愛刀踏出鍛刀坊，正巧是個晴朗的天氣，積雪已經消融許多，陽光毫無阻礙地斜射在地面上。

　　女子瞇起眼，隨後轉身看向跟在後頭的加州清光，「好像沒有告訴過清光，我出生時，是初春的正午時分。」在南方島嶼更南處，無論何時的正午陽光都是明豔炙熱的。

　　加州清光被突如其來的話題逗得一愣，隨即反應過來，綻放相等閃耀的笑容：「我早就知道啦──」

 

 　　草鞋磨擦地板的聲響在門外遠遠響起，這讓守在門口卻許久不聞腳步聲的源氏兄弟警覺地抬起頭，交換了個戒備的眼神，抵在刀鍔上的拇指隨時都預備將刀身推出鞘，然而當他們細聽腳步的節奏、感應到隨之靠近的氣息，且兩者皆令人熟悉時，驚喜的心情便洶湧而來，握住刀柄的手也鬆了些。

　　接著一波波能量在門板上擴散，一點一點將結界消融，兩位平安太刀這才真正放下了警戒，門外的人無庸置疑，是他們的主人。

　　『侵略甚至只是來訪的人都是無法通過這道禁制的，』審神者臨行前對他們說明，一手撫著門板，臉上掛著淡然的微笑，『只有這個本丸……我們家的人，才能進入。通關的密碼是──』

　　腳步和呼喊聲在他們身後此起彼落，本丸內的刀劍男士感應到出自同源的力量紛紛趕到大門門口，詢問是不是主人要回來了，他們已經一整年沒有如此明顯地感應到來自主的能量，而短刀們更是鬧成一團。

　　「主君回來之後會跟我們講很多故事吧？」捏著臨時去摘採的花朵，秋田鼓起冬日裡些微凍紅的臉頰。

　　回應他的則是點頭贊同的五虎退：「主、主的話，也會跟我們一樣，換、換一套不一樣的衣服嗎？」

　　「信濃！你不要一直擠！」亂藤四郎拔高聲音提醒他興奮的兄弟。

　　紅髮的短刀則理直氣壯頂了回去：「大將看著我顯現又看著我回來，我也要迎接大將啊！」

　　「這麼說的話──」面容酷似少女的亂被以文字具象化的豐沛感情堵得一時語塞，比起制止的話語，反而是共鳴率先引出了眼淚，他想著和主人相處的回憶，從睜開眼第一個瞬間、回家時溫暖的擁抱、直到審神者伴著光芒消失在傳送亭，還有氤氳在時光中的微笑，「我、我也──哇啊！」話還沒說完，亂便被後方的太郎太刀舉高，一股類似悲傷的情緒便戛然而止。

　　打扮華麗的大太刀將亂藤四郎輕鬆扛在肩上，笑吟吟地說：「嘛、嘛，我也是呢，大家就別擠了一起迎接主吧！」

　　是啊，大家都是一樣的啊。

　　靠著樑柱，鶴丸國永的神情看似蠻不在乎，金色的眼眸卻直盯著那散發著力量門板，直到禁制被解除，沉重的木門被主人親自推開──一點儀式感都沒有的，以傾斜著上半身用身體的重量的方式──穿過無形的結界，讓外貌平凡無奇的女子，在完全接納她、以她靈魂的力量構築的領域內，呈現出與心靈相應的燦爛而溫和的色彩。

　　相比去年離開本丸時俐落的短髮，再次回到本丸的寂根，頭髮總算足夠長去束起乾淨俐落的馬尾，馬尾上的紅色蝴蝶結從驕傲飛揚的模樣，變得溫順低調，長長地垂下落在女子肩上，鶴丸順著視線發覺寂根的髮尾染上了淺淡的粉色，那不會是因外在因素染上的，只能是主人的心產生了變化導致。粉紅色啊……

　　「這可真是讓人愉悅的驚喜啊……」看著被孩子們簇擁的寂根和清光，一整年來承擔本丸重責的鶴丸，欣慰地勾起微笑，也跳下台階朝那兩人走去。當他和寂根那雙帶著藍色調的深綠色眼瞳對上目光時，他想起門禁的通關密碼，而寂根也看著所有人，以堅定的聲音說道──

 

　　「我回來了。」